Важнейшим постановлением от 27 мая 1957 г. разработка комплекса противотанкового управляемого вооружения по теме № 7, в дальнейшем получившего наименование «Шмель», была поручена коломенскому Специальному конструкторскому бюро (СКВ) во главе с Б.И. Шавыриным, ранее на протяжении двух десятилетий занимавшемуся разработкой .минометного вооружения во всем его многообразии - от ротного миномета до гигантской самоходной установки «Ока», предназначенной для стрельбы 420-мм минами со специальным зарядом. Создание системы управления для комплекса доверили московскому ЦНИИ-173, имевшему большой опыт разработки рулевых приводов и систем дистанционного управления различного назначения. В этой организации работы по противотанковому комплексу возглавил З.М. Персиц.
План работ предписывал провести испытания
и представить отчет по ним к концу 1958 г.
Среди заданных постановлением 1957 г. противотанковых комплексов «Шмель» рассматривался
как наиболее простой. В качестве основного варианта для него предусматривалась система ручного наведения с передачей команд по проводам.
Достаточно умеренными представлялись и характеристики по максимальной дальности (1,5 км) и
бронепробиваемости (150 мм брони под углом
60°) - эти показатели устанавливались на уровне,
вдвое меньшем по сравнению с заданными для
большинства других образцов. 
Такое «послабление» было допущено ради снижения веса ракеты.
Управляемый снаряд и наземная система наведения предназначались для стрельбы с легкой пехотной ПУ и должны были допускать перевозку в кузове автомашины. Исходя из возможности длительной
переноски ракеты одним бойцом он не должен был превышать 15 кг. Вес пусковой
установки также ограничивался величиной 25-30 кг. Однако необходимых предпосылок
для того, чтобы выполнить важнейшее требование по стартовому весу в период разработки первой отечественной противотанковой ракеты, еще не имелось.
Разработчики своевременно осознали это и представили на испытания пусть довольно
тяжелый и громоздкий, но работоспособный образец.
После этапа поисковых работ, в ходе которых
рассматривалось множество вариантов конструктивно-компоновочных и функциональных схем, к
дальнейшей разработке приняли следующий технический облик снаряда, в
значительной мере преемственный по отношению к французской ракете SS-
10. Использование зарубежного опыта должно было
снизить технический риск при создании первых
образцов принципиально нового оружия.
Ракета выполнена по аэродинамической схеме
«бесхвостка» с Х-образным расположением четырех консолей крыльев. Кумулятивная боевая часть
крепилась легкосъемным соединением к переднему аппаратурному отсеку корпуса. В нем размещались последовательно расположенные бортовая
батарея, две катушки с проводами связи с наземной аппаратуры наведения и блок управления. В
блок управления входили приемная аппаратура,
состоящая из двух усилителей, и гироскопический
блок, обеспечивавший управление и стабилизацию по крену. Гироскоп раскручивался до старта
ракеты от наземного источника тока, а в полете
работал на «выбеге», то есть вращался по инерции.
Катушка представляла собой бобину с биметаллическим (сталь и медь) кабелем, длина которого на
полкилометра превышала величину максимальной дальности.
Крыльевой отсек включал собственно крылья
и часть корпуса с двигательной установкой. Для быстрого набора скорости и обеспечения старта под
относительно небольшим углом наклона к горизонту тяга двигателя должна была в десятки раз
превышать стартовый вес ракеты. После окончания разгона для поддержания примерно постоянной
скорости на маршевом участке вполне хватало тяги почти в сто раз меньшей, чем
стартовая. Совместить столь противоречивые требования в одном двигателе в те
годы не представлялось возможным, поэтому двигательная установка «Шмеля» включала стартовый и маршевый двигатели.
Впереди располагалась цилиндрическая камера
сгорания маршевого двигателя с моноблочном
зарядом твердого топлива, горевшего только по
заднему торцу, остальные его поверхности были забронированы негорючим составом.
Вокруг удлиненного газохода сопла маршевого двигателя
размещалась кольцевая камера сгорания стартового двигателя, в которой находилось
шесть пороховых шашек трехлепестковой формы. Продукты сгорания топлива стартового двигателя истекали через 12 периферийных косонаправленных
сопл. Первоначально предусматривалась сезонная
смена соплового блока в соответствии с ожидаемым диапазоном температур заряда,
но в дальнейшем эту операцию удалось исключить.
Крылья треугольной формы с утлом стреловидности по передней кромке 45° были выполнены в виде плоских пластин, заостренных по передней и задней кромкам. На задней кромке каждой из плоскостей располагались интерцепторы, обеспечившие управление по каналам тангажа и курса. Интерцепторы, представлявшие собой небольшие расположенные поперек потока пластины, могли совершать колебательные движения с частотой 10 Гц. При этом, выдвигаясь в поток, они оказывали на него возмущающее воздействие, приводящее к росту давления на поверхность крыла в зоне впереди интерцептора. Возникающий аэродинамический момент разворачивал ось ракеты в нужном направлении. Выбор интерцепторов для управления ракетой позволил использовать в качестве привода легкие и относительно простые электромагниты, что обеспечило большую надежность в сравнении с более мощными пневматическими или гидравлическими рулевыми машинами. Интерцепторы были непосредственно связаны с якорями электромагнитов.
В одной из плоскостей, ближе к законцовке,
размещались дополнительные интерцепторы для
управления по крену. В принципе, имелась возможность использовать для управления
по крену интерцепторы каналов тангажа и рысканья, но это
усложнило бы бортовую аппаратуру и грозило
возможными трудностями при отработке. В плоскости, свободной от интерцепторов
крена, устанавливалась пара трассеров с различными уровнями светимости. Один из них, выбранный в зависимости от условий освещенности местности,
задействовался для слежения за ракетой.
Наземная аппаратура включала пульт оператора, следившего за целью и снарядом через бинокулярный прицел и выдававшего команды управления - «вверх», «вниз», «влево», «вправо» -
посредством отклонения рукоятки на пульте на
угол до 40° в любую сторону.
Во избежание столкновения с землей в течение первых 2...3 с после старта ракета управлялась по командам оператора только в горизонтальной плоскости, а в вертикальной отрабатывала программную траекторию с выходом на линию визирования «оператор - цель».
Летная отработка началась в апреле 1958 г.
бросковыми испытаниями с пусками неуправляемых макетов снаряда для подтверждения работоспособности проводной линии, изучения процесса схода с направляющей и движения на первых
секундах полета. На этом этапе удалось устранить
имевшие место при первых пусках обрывы провода, обеспечив его успешное сматывание с катушки
со скоростью более 1000 витков в секунду. Первые управляемые пуски, выполненные
в июне - июле 1958 г., прошли без особого блеска - впервые испытывалась
принципиально новая техника. Половина из них закончилась неудачей из- за отказов
двигателей. В остальных ракета управлялась очень вяло, а то и вообще не реагировала
на команды управления. Из-за проблем с двигателями разработчику топлива - подмосковному
НИИ-125 потребовалось повысить прочность
топливных шашек.
В целом выявленные недоработки оперативно устранялись. Оставался основной недостаток - превышение заданного веса. Комплекс «Шмель» с шестью снарядами, их пусковыми установками и аппаратурой наведения весил 470 кг, и его переноска требовала задействования расчета из 20...22 человек.
С другой стороны, выявилась возможность увеличения дальности пуска до 2 км. Пришлось увеличить длину кабельной линии управления до 2,3 км, что удалось обеспечить без изменения габаритов катушки за счет уменьшения толщины провода на 10%.
По рекомендации Артиллерийского научно-технического комитета перешли к разработке самоходного комплекса с размещением на ГАЗ-69 и БРДМ. Официально это направление работ было утверждено постановлением от 4 июля 1959 г., хотя фактически соответствующие работы велись еще с мая. Боевая машина 2П26 на базе ГАЗ-69 (УАЗ-69) комплектовалась пусковой установкой с четырьмя направляющими, в боевом положении ориентированными к заднему борту машины, а в транспортном - направленными вверх. Для вписываемости в кузов машины приняли размещение ракет на направляющих боевой машины по схеме «+» с переходом в полете на схему «X». В результате бугели оказались в плоскости, наклоненной под углом 45° к горизонту, что увеличило послестартовые возмущения ракеты.
Боевая машина 2П27 на базе бронированной
разведывательно-дозорной машины БРДМ (ГАЗ- 40П) комплектовалась поднимающейся в
боевом положении пусковой установкой всего с тремя ориентированными по ходу
машины направляющими, но несла в корпусе дополнительно еще три ракеты. Эти
ракеты размещались головными частями в корму боевой машины. При перезарядке
пусковой установки требовалось развернуть их на
180 градусов, что увеличивало продолжительность этой операции до 20 минут.
Помимо основного пульта оператора на обоих типах боевых машин находился выносной пульт, обеспечивающий пуск и наведение ракет с позиции, расположенной на удалении до 30 м от машины. Кроме того, на машине размещались блок автоматики, пульт проверок, две аккумуляторные батареи.
С 14 августа по 12 октября 1959г. проводились заводские испытания с применением ракет с ГАЗ- 69, при этом только около половины пусков завершилось попаданиями в цель. Основными причинами отказов стали обрывы проводной линии, короткие замыкания в цепях, неисправности бортовой аппаратуры. Сказывались недостаточный объем наземной отработки, а также непростые взаимоотношения главных конструкторов комплекса и системы управления.
Ускорению работ способствовал показ новой боевой техники командованию Вооруженных Сил, проведенный 28 августа 1959г. на Научно-исследовательском полигоне Сухопутных войск ГАУ и Луховицком аэродроме. По его результатам приняли решение заказать на 1960 г. изготовление 1000 ПТУР, 25 боевых машин на БРДМ и 15 на ГАЗ-69. Совместные испытания фактически начались в ноябре, после поставки необходимых для их проведения снарядов и двух боевых машин. Государственную комиссию по испытаниям возглавил генерал-майор артиллерии С.Н. Капустин.
Результаты испытаний подтвердили обеспечение диапазона дальности пусков от 600 до 2000 м.
Масса ракеты составляла 26 кг, длина - 1,17м при
калибре 170 мм и размахе крыльев 690 мм. Масса
боевой машины 2П26 составила 2370кг, 2П27 -
5850 кг.
Время перехода из походного положения в боевое составило 1 мин 40 с для 2П26 и 2 мин 10с для 2П27.
Превышение массы боевых машин по сравнению с базовыми шасси, которое составило 146 кг для 2П2б и 250 кг для 2П27, потребовало ввести некоторые ограничения по режимам движения. Предполагалось устранить опасность поломки машин применением рессор от ГАЗ-67. Прорабатывалась и возможность движения с пусковыми установками, выдвинутыми в боевое положение, хотя бы с ограничениями по скорости и дальности.
В ходе испытаний была внедрена развязка перемещений визира от поворота пусковой установки. В результате оператор смог искать цель и следить за ней как до ее входа, так и после выхода из
сектора наведения пусковой установки. Комплекс
с боевой машиной 2П27 на базе БРДМ признали
лучшим по пулезащищенности, возможности преодоления окопов, совершенству
механизма наведения пусковой установки, величине возимого боекомплекта. В то же время и более легкий
2П26 оказался предпочтительнее в качестве противотанкового вооружения
воздушно-десантных войск, а также как упрощенный вариант
для массового производства в условиях военного времени.
Постановлением от 1 августа I960 г. комплексы 2К15 с ПУ на базе ГАЗ-29 и 2К16 на базе БРДМ с ракетой 3Мб были приняты на вооружение. В конце того же месяца по постановлению правительства началось развертывание выпуска оборудования комплекса. Серийное производство продолжалось с 1961 по 1966 г.
В начале шестидесятых годов были предприняты попытки расширения области применения комплекса. Однако к этому времени уже развернулись работы по созданию по настоящему «пехотных» переносных ПТРК. Уже в 1963 г. такой комплекс - «Малютка» - поступил на вооружение. Создали и самоходный вариант «Малютки», по большинству параметров превосходивший «Шмель». Поэтому «Шмель» не модернизировался, хотя еще несколько лет выпускался (в основном для пополнения боезапаса уже развернутых подразделений и на экспорт).
На судьбе комплекса «Шмель» сказалась и трудность управления ракетой. Еще в ходе испытаний
выявилась четкая зависимость успешности его
применения от уровня тренированности операторов. Блестяще освоив мастерство оператора,
специалисты ЦНИИ-173 и полигона под конец
испытаний работали почти без промаха. Но после трехнедельного перерыва те же люди попадали в цель только в каждом четвертом пуске.
В опубликованных источниках отсутствуют
сведения о сколько-нибудь успешном боевом
применении комплекса «Шмель», хотя и известно, что он состоял на вооружении египетской
армии во время «шестидневной» войны с Израилем в 1967 г.
За рубежом комплекс получил кодовое наименование AT-1 SNAPPER.
В дальнейшем снятые с вооружения ракеты использовались в качестве средства развертывания детонирующих удлиненных зарядов в установленных на танках системах дистанционного разминирования.
Несмотря на относительно непродолжительную эксплуатацию, комплекс «Шмель» вошел в историю как первый отечественный противотанковый ракетный комплекс. Его разработка позволила коллективу коломенских конструкторов приобрести опыт, необходимый для создания комплекса «Малютка» и других выдающихся образцов ракетной техники. В создании комплекса «Шмель» принял активное участие прославленный впоследствии конструктор С.П. Непобедимый. Он сравнительно быстро прошел путь от молодого специалиста до заместителя главного конструктора, а после смерти организатора СКВ Б.И. Шавырина возглавил этот известный коллектив.
Отечественные противотанковые комплексы / Р.Д. Ангельский. 2002 г.